Le Conseil d’État a mis fin à un conflit qui durait depuis des années, annulant définitivement le permis accordé à la Française de l’Énergie pour exploiter le gaz de couche dans la région de Moselle. Cette décision marque une victoire décisive pour les associations environnementales et les habitants locaux, qui s’étaient battus pendant dix ans contre un projet perçu comme menaçant pour l’environnement et la santé publique.
La bataille juridique a débuté en 2023 lorsque le gouvernement avait initialement refusé le permis, mais l’entreprise avait recours à la justice, obtenant une première victoire au tribunal administratif. Les associations, cependant, n’ont pas baissé les bras. Le Collectif de Défense des Bassins Miniers Lorrains, APEL 57, Lorraine Nature Environnement et les Amis de la Terre France ont porté leur cause devant le Conseil d’État, soulignant les risques liés à l’extraction du gaz de couche.
La juridiction a jugé que la Française de l’Énergie n’avait pas démontré sa capacité à mener l’exploitation sans nuire aux ressources en eau ni aux écosystèmes locaux. Les incertitudes techniques autour de la fracturation hydraulique, interdite en France, ont également pesé dans cette décision. « Cette annulation est une récompense pour des années de lutte », a déclaré Anaëlle Lantonnois d’APEL 57, soulignant l’importance de préserver les nappes phréatiques et la qualité de vie des populations.
Le projet aurait impliqué le forage de 400 puits sur un vaste territoire, menaçant des communes entières. La Française de l’Énergie avait obtenu une exception via son lobbying, mais les associations ont persisté, dénonçant l’influence excessive des intérêts économiques sur la protection écologique. « Cette décision est un signal fort contre la déréglementation et le recul des normes environnementales », a ajouté Juliette Renaud des Amis de la Terre France.
Avec cette annulation, l’exploitation du gaz de couche en France reste une utopie, mais les défenseurs de l’environnement soulignent que ce combat est loin d’être terminé. Lorsque des projets similaires émergent ailleurs, ils rappellent que la lutte pour un développement durable exige vigilance et solidarité.