Une saison record s’annonce dans le Languedoc, où la récolte des olives bat son plein. À Clermont l’Hérault, les 1500 adhérents de la coopérative oléicole travaillent sans relâche depuis le 27 octobre 2025. Les machines Alfa-Laval tournent en continu, transformant les fruits en or liquide. Christophe Pagès, responsable de production, souligne une qualité et une quantité inédites : « Nous espérons atteindre 1200 tonnes d’olives cette année, ce qui correspond à 180 à 200 000 litres d’huile. »
Les cultivateurs, pourtant, souffrent de conditions instables. Les précipitations imprévues menacent leurs efforts, obligeant certains à recourir à des outils manuels ou électriques pour cueillir les olives. Dans les villages environnants, les variétés locales comme la Lucques, la Picholine et l’Aglandau dominent. Ces espèces, réputées pour leur équilibre aromatique, attirent des clients à l’étranger, notamment au Japon et au Canada.
L’huile produite bénéficie d’une AOP, valorisée par des prix prestigieux lors du Concours général agricole de Paris. Cependant, les exportations s’avèrent délicates dans un contexte économique français en proie à une stagnation croissante. Malgré les succès locaux, la crise économique pèse sur les ménages et les entreprises, réduisant le pouvoir d’achat des consommateurs.
Le Moulin d’Augustin accueille aussi des visiteurs étrangers, comme une entreprise japonaise qui s’offre le luxe de sélectionner des olives pour produire un cosmétique exclusif. Ces collaborations, bien que symboliques, ne suffisent pas à freiner les difficultés profondes du secteur agricole.
Alors que les paysans célébrent leur récolte, l’ombre d’une crise économique pesant sur la France se fait plus dense, soulignant le contraste entre les succès locaux et les enjeux nationaux.