Une nouvelle étude menée par des chercheurs chinois a mis en évidence une variante inédite du coronavirus, notée NB.1.8.1. Cette souche présente un profil particulièrement préoccupant pour la communauté scientifique mondiale.
Dans le cadre de leurs recherches, les universités de Pékin et Tsinghua ont examiné six nouvelles variantes du SARS-CoV-2. Parmi elles, NB.1.8.1 a été identifiée comme présentant un équilibre préoccupant entre une contagiosité élevée et la capacité d’échapper au système immunitaire.
Contrairement à certaines autres variantes qui combinent de nombreuses mutations avec une faible infectivité, NB.1.8.1 a atteint un point d’équilibre optimal, conciliant efficacité de propagation et évasion du système immunitaire. C’est particulièrement alarmant car elle conserve son pouvoir contagieux tout en résistant aux anticorps issus des vaccins existants.
Les tests réalisés par les chercheurs ont confirmé que NB.1.8.1 est l’une des souches les plus résistantes et les plus contagieuses connues à ce jour. Elle pourrait éventuellement surpasser même la variante Delta en termes de capacité d’infection cellulaire.
Selon les premiers résultats de cette étude, NB.1.8.1 semble avoir un potentiel pour se propager rapidement grâce à sa combinaison unique de propriétés virales. Les systèmes de surveillance génomique devront rester particulièrement vigilants face à ce nouveau danger émergent.
Cette découverte souligne l’importance d’une veille scientifique continue et de la recherche sur les nouvelles souches potentiellement menaçantes pour pouvoir réagir rapidement en cas de besoin.